Ils tentent de retirer leurs oeuvres du musée national, pour réclamer la prime d’un concours remporté en 2003.
Brice R. Mbodiam avec Etienne P. Azegue ( stagiaire ) – Récompenses : Des artistes bernés par le ministère de la Culture
"Allez appeller même Rfi. Mais, rien ne sort d’ici ". C’est en ces mots que Mme Ottou, chef du patrimoine du musée national, retorque à Joseph Banem Biyong et son collègue, David Meyopo, deux artistes plasticiens, au moment où ces derniers avouent leur intention de récupérer leurs oeuvres d’art exposées dans ce musée depuis novembre 2003. La scène se déroule, mardi 27 juin 2006 [hier], au musée national de Yaoundé, où les deux artistes plasticiens sus mentionnés se sont pointés vers 11h 30, en compagnie de Me Ngwe Gabriel, huissier de justice à Yaoundé.
Après s’être opposée à l’ambition de Banen et de Meyopo, et au terme d’un bref entretien avec Me Ngwe, Mme Ottou, qui apris ses fonctions au musée national en 2004, confesse qu’elle n’est pas au courant des révendications des deux artistes, qui réclament le payement des primes d’un concours de peinture organisé en 2003 par le ministère de la Culture. C’était à l’occasion de la célébration du 21ème anniversaire de l’accession du président Paul Biya à la Magistrature suprême.
Cet aveu d’impuissance du chef du Patrimoine du musée national a pour effet de faire monter la moutarde au nez de Joseph Banem. »Servo star », son nom d’artiste, decide alors de passer de la parole.à l’acte. Il se dirige tout droit vers la salle où sont exposées leurs oeuvres. Au moment où il veut faire son premier pas dans la salle il est stoppé net par Mme Ottou, qui l’a dévancé de quelques mètres. "Rien ne sort d’ici tant que je n’ai pas reçu des ordres du ministère de la Culture", déclare -t-elle, l’air ménaçant.
Promesses
Comment en est-on arrivé là ? A l’occasion du 21ème anniversaire du renouveau national, le ministère de la Culture lance un concours de peinture pour la réalisation des portraits du Chef de l’Etat. Les participants exposent leurs oeuvres le 6 novembre 2003, au cours d’une exposition au musée national, sous le double thème : »Paul Biya: Attitudes, gestes, et mouvements »et »Paul Biya et la création artistique et culturelle sous le renouveau national ». A l’issue de ladite exposition, les artistes Joseph Banem, David Meyopo , et Bright, sont déclarés lauréats.
Promesse est faite aux trois lauréats de recevoir une prime dont le montant ne leur a pas été indiqué, ainsi que des attestations du ministère de la culture. Plusieurs mois après les résultats du concours, les trois artistes ne recevront toujours rien, malgré leurs démarches auprès des responsables du ministère de la Culture. Le 23 novembre 2005, ils adressent une requête au ministre Ferdinand Oyono, pour lui manifester leur désaroi. Rien n’y fait. Las d’attendre, Bright, l’un des lauréats saisi un huissier, puis débarque au musée national pour récupérer son oeuvre. Le ministre mis au parfum de l’affaire, fait payer 1,4 million Fcfa à l’intéressé, affirment Joseph Banem et David Meyopo, qui sont de nouveau "oubliés".
Aussi ont ils décidé, à leur tour, de tenter un coup de force en saisissant un huissier de justice, qui va adresser une sommation interpellative à l’endroit du musée national en datte du 11 mai 2006. Cette sommation stipulait que soit restitués aux plaignants, dans les 8 jours, leurs dûs. Cette procedure va elle aussi s’avérer être un échec. C’est sur ces entrefaites que Banem et Meyopo ont décidé, hier, de pousser le bouchon un peu plus loin. En tentant, au moyen de la force, de récupérer leurs oeuvres exposées au musée national. Hier en fin d’après-midi, les deux parties n’avaient pas toujours trouver un terrain d’entente. Mais, au moment de mettre cet article sous presse, les plaignants ont rapporté à Mutations qu’un rendez-vous leur a été fixé pour ce jour, 28 juin 2006, par M. Mbida, le directeur du musée national. Ceci, à l’effet de vider le contentieux qui oppose les différentes parties.
